Aluminiumproduktion involverar energikrävande men mycket optimerade processer.
Första, bauxitbrytning: Australien, Guinea och Kina producerar 85% av världens bauxit, ofta genom öppen gruvdrift.
Andra, Bayerprocess Förfinar bauxit till aluminiumoxid (al₂o₃) genom att lösa den i kaustisk soda och filtrera bort föroreningar som järnoxid.
Tredje, Hall-héroult-process Elektrolysalzina i smält kryolit (950 grader), delar upp den i smält aluminium och CO₂. Detta steg förbrukar 13–15 MWh per ton och förlitar sig starkt på vattenkraft i länder som Norge och Kanada.
Fjärde, legering lägger till element (t.ex. magnesium för styrka, kisel för gjutbarhet) för att tillgodose applikationsspecifika behov.
Femte, återvinning Upparbetar skrot i nya produkter, vilket minskar beroende av jungfrulig malm. Utmaningar inkluderar hantering av toxiska "röda lera" avfall och skärande ko-utsläpp (1 ton aluminium avger 12 ton ko₂ om koldrivna). Innovationer som koldioxidfångst och inerta anoder syftar till att avkalla denna sektor.
